Los All Whites hicieron historia
al clasificar a Sudáfrica 2010 en la repesca
"Llevo tres años soñando con
este momento", confiesa el técnico
Al menos sobre el papel, Nueva
Zelanda no parte como favorita en la repesca para la Copa Mundial de la FIFA
Rusia 2018™ que disputa frente a Perú. Más de cien puestos separan a ambos
equipos en la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola, y el combinado Peruano
llega reforzado a la cita tras realizar un buen papel en una fase de
clasificación sudamericana.
Sin embargo, las apariencias
pueden ser engañosas. Los All Whites han mostrado una evidente mejoría en la
fase de clasificación de Rusia 2018 y a las órdenes del seleccionador Anthony
Hudson.
Nueva Zelanda se ha revelado en
los últimos tiempos como un equipo sólido y regular que realizó además un papel
meritorio en la Copa FIFA Confederaciones de este año. Asimismo, por primera
vez, el combinado Neozelandés está formado íntegramente por futbolistas que
militan en clubes profesionales.
En la previa del partido de ida
de la repesca de este sábado en Wellington, Hudson conversa con FIFA.com sobre
la progresión de su equipo, los retos de una planificación de cuatro años que
alcanza aquí su punto culminante y el sueño de repetir el hito que los
neozelandeses lograron al clasificarse para Sudáfrica 2010.
Sr. Hudson, ¿cuánto ha crecido el
equipo en los últimos tiempos?
Desde nuestro punto de vista, la
progresión del equipo ha sido evidente. Ahora hay una competitividad sana en el
plantel y hemos alcanzado un equilibrio considerable en cuanto a mostrarnos sólidos
en todas las partes del campo. Lo siguiente que toca es mantener este nivel
también frente a equipos de mayor calado, para lo cual resulta imprescindible
que creamos en nuestras posibilidades. Este sería el próximo paso que debemos
dar.
Las recientes actuaciones del
equipo, incluida la de la Copa FIFA Confederaciones, sugieren que Nueva Zelanda
tiene razones para creer en sus posibilidades frente a rivales de mayor calado
y tradición.
El año pasado por estas fechas
jugamos a domicilio frente a Estados Unidos [empate a 1-1] y México [derrota
por 2-1], y nuestro rendimiento hasta nos sorprendió, por lo que aquel momento
se convirtió en un punto de inflexión para nosotros. Hemos jugado contra varios
equipos grandes y tenemos que seguir el ejemplo de los buenos partidos que
hemos hecho.
Lo de confiar en nuestras
posibilidades no es algo que digamos por decir, sino que se basa en hechos.
Fuera de casa hemos plantado cara a muchos rivales y hemos sido competitivos.
Sabemos que este equipo está capacitado para dar la sorpresa, y lo que queremos
es que eso se traduzca en confianza.
¿Hasta qué punto supone un
problema el hecho de haber jugado pocos partidos en casa?
Hemos disputado partidos en
muchas partes del mundo y finalmente tenemos la ocasión de enfrentarnos a un
rival grande en casa. Queremos dar a todo el mundo una pequeña muestra de lo
que hemos experimentado a lo largo de los últimos años.
¿Supone una motivación especial
la perspectiva de repetir la victoria de 2009?
En el mundo del fútbol todos me preguntan
siempre por aquel partido, y me dicen que fue uno de los mejores momentos de la
historia del deporte neozelandés. El duelo frente a Perú ha suscitado un gran
interés y todo el mundo está con el equipo.
Será increíble jugar en un estadio
lleno hasta la bandera por primera vez en tres años. Estamos encantados de
poder vivir un momento así después de todo este tiempo.
Fuente: FIFA
